Blandad lycka för Red Bull

I Valencia vann idag tyske Sebastian Vettel Europas GP i Formel 1 före Hamilton och Button efter att ha startat i pole och sedan ohotad kunnat behålla sin ledning under hela loppet.

Vettels stallkamrat Mark Webber hade däremot inte samma framgång utan kraschade våldsamt in i däckbarriären efter en lång flygtur sedan han kört in i Lotus-föraren Heikki Kovalainen. Webber klarade sig dock oskadd, vilket än en gång demonstrerade den otroliga säkerheten i dagens Formel 1-bilar.

Loppet bjöd inte på många omkörningar förrän i slutet, då japanen Kobayashi i Sauber tog sitt depåstopp med fem varv kvar och kunde sedan köra om både Alonso och Buemi på sina nya fräscha supermjuka däck.

Själv tycker jag att banan i Valencia gott och väl kunde plockas bort från kalendern som det s.k. Europas Grand Prix. Omkörningar är normalt sett nästintill omöjliga i en F1-bil och ingen tycker nog att den enda dramatik som ska erbjudas är spektakulära krascher. Jag hade mycket hellre sett en återkomst för t.ex. Nürburgring eller ännu hellre den otroligt häftiga och kuperade banan i Portimao, en stad i den portugisiska Algarve-regionen.

Marcus Ericsson vinnare!

Äntligen fick Marcus Ericsson visa vad han egentligen går för. Efter en säsong kantad av tekniska problem tog han äntligen hem sin första seger i GP2, när han vann sprint-racet i Valencia efter att kört om dagens polesitter Michael Herck i starten.

Detta följdes sedan av ett antal varv bakom säkerhetsbilen, till följd av en krasch där Marcus stallkamrat Josef Kral fick sig en riktig flygtur och smällde i hög fart in i däckbarriären. Medicinsk personal fick därför kallas in för att lyfta ut honom ur bilen. Den senaste uppdateringen är dock att Kral klarade sig med vissa ryggsmärtor och är inte allvarligt skadad på något sätt.

Marcus ledning var sedan aldrig riktigt hotad, även om holländaren Giedo van der Garde gjorde sitt bästa för att hänga på honom under hela loppet.

Red Bull i första startled i Valencia

Den röda tjuren är tillbaka. De har nu fått till toppfarten med en bra F-duct-lösning och har genom detta återtagit kvaltronen. I Valencia står Vettel i pole med Webber vid sin sida. I tredje ruta står Lewis Hamilton som gjorde en stark insats i en inte helt perfekt bil. En kul överraskning var Williams-bilarna som båda tog sig till Q3, där en av mina favoritförare Nico Hülkenberg kvalade ut stallkamraten Rubens Barrichello, och de startar från åttonde respektive nionde plats på griden.

Morgondagens race kommer att handla om tre saker: däck, däck och däck. Den som kan få sina mjuka däck att räcka längst på den första stinten och därmed byta till de hårdare ett par varv senare, kommer att ro hem det hela. Detta kan gynna mer erfarna förare som Button och Webber som har en körstil som är något snällare mot däcken jämfört med t.ex. Alonso eller Hamilton. Eller varför inte Robert Kubica som startar som sexa?

Marcus Ericsson tar sina första poäng i GP2

Äntligen lossnade det för Marcus Ericsson i dagens feature-race i Valencia. Efter en omfattande krasch på första varvet försvann det massor av bilar och med hjälp av ett tidigt depåstopp kunde Marcus köra upp sig till en sjundeplats som innebär två poäng i mästerskapet och han får därmed starta i första startled i morgondagens sprintrace. Under större delen av racet hade han en lång kamp med amerikanen Michael Herck men kunde hålla undan tack vare en bil som var snabb på raksträckorna. Bra jobbat, Marcus!!

Marcus Ericsson startar längst bak

Efter situtationen i Turkiet mellan Marcus och Adrian Zaugg, fick svensken en 10 platsers bestraffning till dagens race i Valencia, efter att ha ansetts orsaka en onödig kollision. Dessutom kvalade han inte bättre än på 19:e plats, vilket förmodligen innebär att han får starta sist av alla. Det verkar alltså som att det blir ytterligare en tung helg för Marcus. Något måste hända om han ska få en ny styrning i GP2 till nästa år.

Spännande på nyhetsfronten

I veckan har vi kunnat läsa en mängd intressanta nyheter och rykten i media rörande Formel 1. Vad sägs om att Renault sägs vara intresserade av Räikkönen? Eller att Jenson Button stämmer Brawn/Mercedes GP för att han inte fick behålla sin VM-bil? Eller att Pirelli är klara som nästa års däckleverantör? Dessutom ska förarna nästa år kunna justera bakvingen i vissa lägen, som det står mer om på Formel 1s hemsida.

I helgen är det Valencia som står för värdskapet. Själv tycker jag banan verkar grymt tråkig och jag har inte hört någon av förarna som är speciellt imponerad. Det blev inte det Monaco GP junior som arrangörerna säkert hade hoppats. Detta är i och för sig helt naturligt, eftersom största delen av Monacos charm utgörs av dess historik och glamour, något som Valencia naturligtvis inte kan stoltsera med. Förmodligen blir det samma gamla stall som slåss om segern, d.v.s. McLaren, Red Bull och Robert Kubica.

Något som jag nästan ser fram emot ännu mer än Europas GP i Valencia är det Formel 1-spel till PS3 som Codemasters snart släpper. Efter att ha sett ett antal trailers kan man inte annat än imponeras. Allt verkar otroligt genomarbetat, från grafiken till spelkänslan och realismen. Den stora frågan är nog hur man ska kunna lägga kontrollen ifrån sig när man väl har börjat spela...

Dubbelt McLaren i Kanada

Red Bull hade inte tillräckligt med kapacitet för att på allvar kunna utmana McLaren-bilarna i dagens race. Snarare var det Alonso som såg ut som den största konkurrenten till McLaren om segern, men det gick inte hela vägen för honom heller. Hamilton gjorde ett perfekt race och hans seger var nog aldrig direkt hotad. Nu leder han dessutom mästerskapet och min tusing som jag satte på honom som världsmästare lever i allra högsta grad!

Hamilton snuvade Red Bull

Lewis Hamilton måste ju helt enkelt vara världens bästa bilförare. Ingen annan, möjligtvis med undantag av Fernando Alonso, kan få ut så mycket av sin bil genom ren förarskicklighet. Igår tog han hand om pole position i kvalet till Kanadas GP, även om Red Bull-bilarna satte sina tider på hårda däck. Det kommer att bli otroligt spännande att se hur länge Hamiltons supermjuka däck håller i dagens race.

Blandat kompott efter träning två

Att båda Force India-bilarna skulle ligga i topp 10 är jag inte förvånad över (se senaste inlägget). Att McLaren-bilarna inte hamnade på bättre placeringar än 7 och 11 är däremot en stor besvikelse. Red Bull ser fortfarande ut som om de kör lite på halvfart och har mycket mer kapacitet att plocka ut när det verkligen gäller. Vettel körde med lätthet hem andra träningen med Webber på en fjärdeplats.

Dessutom verkar det som om Ferrari har studsat tillbaka lite grann, i synnerhet i händerna på Fernando Alonso, som är deras klart bästa förare, trots att han har klagat lite på dålig utveckling av bilen. Massa har inte riktigt kunna komma tillbaka från sin otäcka skada från förra året men har ändå fått nytt kontrakt av någon anledning.

Kvalet kommer att bli otroligt intressant, då de mjuka däcken inte ger det bästa greppet på det första flygande varvet, utan behöver minst två snabba varv innan de är "uppe i fart". Eftersom sista delen i kvalet bara är 10 minuter lång, kommer vi kanske inte ens se att två set flygande däck användas utan bara ett.

Inför Kanadas GP

I helgen förflyttar sig F1-cirkusen till Circuit Gilles Villeneuve i Montreal, Kanada. Bli inte förvånade om prestandaförhållandet mellan stallen ser helt annorlunda ut här jämfört med tidigare race. Bilarna körs nämligen med den lägsta downforcen på hela året, undantaget Monza. Red Bull, som har visat sig ha överlägset mycket downforce när det krävs, kommer alltså inte få någon större fördel av detta. I stället kan vi nog vänta oss "toppfartsstall" som McLaren och Force India långt uppe i listorna.

Det ska också bli riktigt spännande att se hur det utvecklar sig i Red Bull med förhållandet mellan stallkamraterna Webber och Vettel, som körde ihop senast och gav bort en nästintill kassaskåpssäker seger till McLaren-bilarna. Webber, som måste anses vara den "mogna" i teamet, har nyss skrivit kontrakt för ytterligare ett år, så Vettel får ta sig i kragen och tona ner lite på tjurigheten. Det är riktiga lyxproblem som Christian Horner får dras med.